L’histoire des entreprises familiales est souvent marquée par la constance et la transmission d’un savoir-faire générationnel. Pour Fournier et Cie, spécialisée dans la filière du bois, ce patrimoine passait par un catalogue papier de plus de cinquante ans, véritable colonne vertébrale de sa stratégie commerciale. Mais face aux évolutions du marché, aux attentes des clients et aux contraintes technologiques, l’entreprise a dû repenser sa gestion pour passer à l’ère numérique. Cet article retrace la transformation digitale de Fournier et Cie, ses défis, ses choix technologiques et les bénéfices stratégiques obtenus.
Une entreprise face aux défis du marché du bois
Créée en 1955 à Riddes, Fournier et Cie SA emploie aujourd’hui une trentaine de collaborateurs. L’entreprise a commencé comme une simple scierie avant de diversifier ses activités, intégrant une rabotterie et un important hangar de stockage. Mais le marché du bois a radicalement évolué ces dernières années. « Le marché du bois a beaucoup évolué, notamment avec le Covid, les pénuries et la crise énergétique. Notre ancien système informatique n’était pas assez flexible pour gérer les stocks et les prix », explique Antoine Fournier, directeur de l’entreprise.
Le système précédent, un logiciel développé sur mesure en open source, présentait plusieurs limites, notamment en termes de pérennité. « Il était très fonctionnel, mais peu pérenne, car son créateur partait à la retraite », ajoute Antoine Fournier. Cette situation mettait en évidence un besoin urgent de modernisation pour continuer à répondre efficacement aux besoins des clients et aux exigences du marché.
Un catalogue historique devenu un défi opérationnel
La complexité du catalogue de Fournier et Cie est impressionnante : 3 000 articles pour plus de 100 000 variations possibles. Gérer ces informations à partir de simples fichiers Excel était devenu un casse-tête quotidien. « Au départ, je voulais gérer l’entreprise avec trois fichiers Excel : un pour les clients, un pour les fournisseurs et un pour les produits. C’est ce que j’ai demandé à nos partenaires informatiques », confie Antoine Fournier avec humour. Deux options stratégiques se présentaient : créer un logiciel sur mesure, coûteux et dépendant de ses développeurs, ou adopter une solution hybride combinant un ERP standard et une plateforme e-commerce personnalisée. Le choix s’est porté sur cette dernière.
La solution hybride : ERP et e-commerce sur mesure
L’ERP Microsoft Business Central a été choisi pour sa stabilité et son évolutivité. Couplé à une plateforme e-commerce sur mesure développée par la PME Tokiwi, il permet désormais de gérer les stocks, les tarifs et les variantes produits de manière centralisée. Jonathan Cavadini, de Silicom, explique : « Nous n’utilisons que 20 % de l’outil pour le moment. Fournier et Cie pourra aller plus loin. L’avantage de Business Central réside dans ses mises à jour régulières, comme l’intégration progressive de l’IA, avec un agent capable de traiter les devis et commandes simples ».
De son côté, Hugo Masson, directeur opérationnel de Tokiwi, insiste sur l’approche centrée sur le client pour la conception du e-commerce : « Dans un projet sur mesure, ce n’est pas la technologie qui doit dicter la solution, mais bien les besoins du client ». L’équipe a analysé minutieusement les attentes des utilisateurs finaux pour concevoir un parcours interactif et adapté, avec un panel de clients ayant testé les prototypes pour déterminer la valeur ajoutée et optimiser l’expérience utilisateur.
Les bénéfices concrets de la digitalisation
La transformation digitale ne se limite pas à un simple transfert de données. Elle apporte plusieurs bénéfices stratégiques pour l’entreprise familiale :
- Mise à jour en temps réel des informations produits
- Suivi précis des stocks et des commandes
- Amélioration de l’expérience client grâce à la personnalisation et à la recherche avancée
- Ouverture à une nouvelle clientèle privée
- Fidélisation et acquisition de nouveaux marchés
Selon Antoine Fournier, « L’e-commerce ouvre la porte à une clientèle privée et permet d’acquérir plus facilement de nouveaux clients. Cela nous donne une longueur d’avance sur la concurrence ». Ces améliorations traduisent une vraie évolution stratégique : le catalogue, auparavant outil statique, devient un levier commercial dynamique.
Les défis d’un projet de transformation complexe
La digitalisation complète a nécessité trois années de développement. Parmi les principaux obstacles, comprendre les subtilités du métier du bois et gérer la multitude de variantes produits s’est révélé primordial. Hugo Masson souligne : « Le principal défi était de bien comprendre le métier du client, ses tarifs et les différentes variantes liées au bois pour proposer une solution personnalisée ». L’entreprise prévoit également des développements futurs : un catalogue PDF personnalisé, un connecteur automatique entre l’ERP et l’e-commerce, ainsi qu’un accès client 24h/24 avec historique des produits et des chantiers.
Un autre aspect essentiel du succès repose sur l’accompagnement humain. Antoine Fournier insiste : « Les informaticiens et les entrepreneurs ne parlent pas le même langage. Il faut une personne dans l’entreprise qui maîtrise les processus internes et fasse le relais avec les partenaires informatiques. Il faut aussi faire preuve de patience et d’anticipation ».
L’héritage papier à l’ère numérique
Avant la digitalisation, le catalogue papier constituait un pilier stratégique, détaillant chaque produit avec précision. Cependant, cette approche présentait des limites : coûts élevés, difficultés de mise à jour et diffusion restreinte auprès des clients. Transposer ce patrimoine dans un format numérique ne consistait pas seulement à scanner des pages. Il s’agissait de structurer les données produits, moderniser les visuels et rendre l’information consultable et interactive, tout en conservant l’exactitude et la richesse du contenu historique.
Cette digitalisation transforme l’outil traditionnel en un instrument stratégique moderne, permettant à Fournier et Cie de préparer l’entreprise aux défis du commerce contemporain.
Une stratégie qui combine digital et humain
L’expérience de Fournier et Cie rejoint celle d’autres entreprises familiales, comme le groupe Manutan. Xavier Guichard, président du groupe, explique : « Le succès de Manutan c’est l’alliance du digital et de l’humain ». Manutan a su intégrer les solutions e-commerce et les outils digitaux tout en maintenant une approche centrée sur le conseil et le service client, démontrant que la digitalisation réussie ne peut se passer d’un accompagnement humain structuré.
Cette approche stratégique permet aux entreprises de soutenir leur croissance tout en préservant l’héritage familial et la relation client, créant ainsi un équilibre entre innovation technologique et savoir-faire traditionnel.
La digitalisation du catalogue de Fournier et Cie est un exemple probant de transformation réussie dans une entreprise familiale. En combinant un ERP standard, un e-commerce sur mesure et un accompagnement humain, l’entreprise a su relever un défi complexe tout en renforçant sa position sur le marché. Cette transition illustre parfaitement que le digital n’est pas une menace pour l’héritage historique, mais un levier de croissance et de fidélisation.
Pour en savoir plus sur les bonnes pratiques et les stratégies de digitalisation des catalogues, vous pouvez consulter le guide publié par l’Alliance Digitale : (source).
Comme l’explique le youtubeur Attorney Marc Lopez dans sa vidéo sur la digitalisation des entreprises familiales : “Digital transformation in a family business is not just implementing technology, it’s rethinking how core processes and heritage assets like product catalogues can add value in the digital economy.”
